Для того чтобы быстро обнаружить и идентифицировать нужный кабель, на него наносят специальную маркировку – информацию о его типе и функциях. Это могут быть цифровые и буквенные обозначения, специальные бирки и наклейки и различные цвета оболочек.

Чаще всего кабели маркируются сразу заводом изготовителем. Отличительные знаки различных типов кабельной продукции автоматически наносятся на оболочку в процессе изготовления. Буквенные обозначают материалы жил, изоляции, оболочки и защитного покрова. В маркировке кабелей высокого напряжения зашифрованы еще и особенности конструкции.

Первой буквой в маркировке кабелей обозначается материал токопроводящих жил. Медные жилы никак не обозначаются, алюминиевые - буквой А. Следующая буква обозначает материал изоляции кабеля. Изоляция из пропитанной бумаги не имеет обозначения, полиэтиленовая обозначается буквой П, поливинилхлоридная - буквой В, а резиновая - буквой Р. Третья буква означает вид защитной оболочки: А - алюминиевая, С - свинцовая, П - полиэтиленовый шланг, В - поливинилхлоридная, Р - резиновая. В конце могут еще стоять буквы, обозначающие тип защитного покрова.

Например, кабель с медной жилой, с бумажной пропитанной изоляцией, в свинцовой оболочке, без защитных покровов будет иметь маркировку СГ. А кабель с алюминиевой жилой, изоляцией из полиэтилена, в алюминиевой оболочке и в поливинилхлоридном шланге - АПаШв. Маслонаполненные кабели отмечаются буквой М, газонаполненные - буквой Г, а также имеют букву, для обозначения давления масла. К примеру, МНС - это кабель маслонаполненный низкого давления в свинцовой оболочке с упрочняющим защитным покровом, а МВДТ - маслонаполненный  высокого давления в стальном трубопроводе.

Цифрами обозначается (в приведенном порядке) площадь поперечного сечения жил, их количество, рабочее напряжение, условия эксплуатации и ТУ.

Цвета, в которых выполнена изоляция, также имеют важное значение, особенно для силовых и телекоммуникационных кабелей. Например, для силовых кабелей в трехфазной системе электроснабжения приняты следующие обозначения: «земля» — жёлто-зелёный провод, «ноль» — синий провод, «фаза» — коричневый, зелёный, белый, чёрный, бело-чёрный или серый провод. А также буквенные символы: фаза 1 – L1, фаза 2 – L2 , фаза 3 – L3 , ноль – N.

В маркировке кабелей европейского производства могут присутствовать следующие обозначения:

• har (harmonized) — продукция стандартизирована
• 03, 05, 07 — рабочее напряжение, соответственно 300/300, 300/500 или 450/750
• v — изоляция из ПВХП
• r – изоляция из резины
• U – цельный проводник
• R – многожильный проводник
• F — гибкий проводник
• K - гибкий проводник для стационарной проводки.