Немецкий город Эссен будет первопроходцем в новом проекте создания внутригородской системы распределения электроэнергии будущего: в 2013 году здесь будет проложен самый длинный в мире на настоящий момент высокотемпературный сверхпроводящий кабель (ВТСП). Недавно проект "AmpaCity" был представлен общественности. Партнёрами в данном проекте выступают компании RWE Deutschland AG, Nexans (изготовитель кабелей и кабельных систем), Karlsruhe Institute for Technology (KIT) и спонсор проекта - Jülich (PTJ).

Проект "AmpaCity" будет финансироваться Федеральным Министерством экономики и технологии (Federal Ministry of Economics and Technology - BMWi). Общая стоимость научно-исследовательского проекта составляет около 13,5 миллионов евро, включая финансовую поддержку федерального правительства в размере приблизительно 6,3 миллиона евро.

Традиционные линии на 110 000 вольт между подстанциями в центре Эссена будут заменены современным сверхпроводящим кабелем на 10 000 вольт на участке протяжённостью один километр. Высокотемпературные сверхпроводящие кабели основаны на керамике. При охлаждении примерно до минус 200 градусов Цельсия они способны транспортировать электричество почти без потерь. Одна секция сверхпроводящего кабеля может заменить до пяти параллельных традиционных кабелей на напряжение 10 000 вольт или подстанции на 110 000/10 000 вольт, так как сверхпроводники способны передавать большие объёмы энергии при более низком напряжении. В результате экономится пространство в дорогостоящих районах города.   

Д-р Иоахим Шнайдер (Joachim Schneider), член исполнительного совета компании RWE Deutschland AG, подчеркнул, что сверхпроводники представляют собой исключительно эффективный способ передачи электроэнергии в городских районах, и его компания гордится тем, что участвует в таком перспективном проекте. Детализированное планирование проекта начнётся в ближайшие месяцы. Планирование предусматривает определение точной трассы кабельной линии, оптимизацию общего проекта и макетные испытания на территории производителя. Компания планирует в конце 2012 года изготовить компактную сверхпроводящую кабельную систему, которая будет разработана специально для использования в центральном городском районе. Предполагается, что ввод в эксплуатацию и интеграция сверхпроводящего кабеля в электроэнергетическую систему города Эссен произойдет в конце ноября 2013 года. 

Трёхфазный 10 кВ сверхпроводящий кабель, рассчитанный на передаваемую мощность 40 МВт, предназначенный для проведения полевых испытаний в распределительной энергосистеме компании RWE Deutschland, изготовит компания Nexans. Ограничитель токов повреждения специально для этого проекта будет изготовлен компанией Nexans на её специализированном производственном предприятии в городе Хюрт (Hürth) в Германии.

Технологический институт Karlsruhe Institute for Technology (KIT) окажет научную поддержку проекта путём анализа и оптимизации соответствующих сверхпроводящих и изоляционных материалов. По мнению экспертов, широкое использование сверхпроводников можно будет считать жизнеспособным в конкретных экономических условиях всего лишь через несколько лет.

Проект "AmpaCity" означает новый этап в реструктуризации городских сетей. После успешного завершения двухлетних полевых испытаний можно будет проложить 10 кВ сверхпроводящие линии на крупных участках магистрали распределительной системы города Эссен. Демонтаж многочисленных трансформаторных подстанций на110/10 кВ поможет освободить ценное городское пространство.