В обиходе фонтаном называют специфическое гидротехническое сооружение, как правило выполняющее декоративную функцию. Декоративные фонтаны классифицируются по различным признакам:
по размеру и расположению — на уличные и интерьерные (комнатные, настольные).
по декоративному исполнению — композиции, имитирующие в миниатюре природные пейзажи или архитектурные сооружения; абстрактные композиции, не имеющие ярко выраженного "сюжета". Отдельно можно рассматривать классические и скульптурные фонтаны.
по наличию динамики в работе фонтанного и светового оборудования: статические и динамические (или как их ещё называют — «поющие» или «музыкальные» фонтаны, также и фонтаны с динамической подсветкой — цветодинамические).
Также существуют «сухие» фонтаны, когда ниша бассейна с водой спрятана под решетку, по которой можно ходить, а из решетки вверх выстреливают струи воды.
В последние годы по всему миру приобрел широкое распространение тип фонтанов «Плавающий шар», в котором используется известное природное свойство несжимаемости воды.
В текущем году специалисты коммунального объединения "Киевзеленстрой" реконструируют бульварную часть столичной улицы Маршала Тимошенко, что на Оболони, со строительством фонтанного комплекса. Сейчас проект рассматривают технологи в соответствующих учреждениях. Заметим, что подобный динамический световой фонтан в Украине построят впервые.