Сторонники гипотезы о внеземном происхождении человечества исходят из простой, но тревожной логики: во Вселенной есть области, где звёзды и планетные системы намного старше Солнечной. А значит, и жизнь там могла зародиться гораздо раньше, пройти долгий путь эволюции и достичь высокого уровня развития задолго до появления человека на Земле.
Согласно этой версии, в глубокой древности в нашу Солнечную систему могла прибыть космическая экспедиция из центральных районов галактики. Первым плацдармом для освоения стала планета Фаэтон — гипотетическое небесное тело, некогда существовавшее между орбитами Марса и Юпитера. В ту эпоху молодое и более горячее Солнце делало Фаэтон пригодным для жизни.
Однако на планете вспыхнула катастрофическая война, последствия которой оказались фатальными. Фаэтон был разрушен, распавшись на множество обломков, образовавших пояс астероидов. Выжившие представители цивилизации переселились на Марс, где продолжили своё развитие. Но и марсианская ветвь не сумела преодолеть критический этап — так называемый «ядерный порог». Очередная катастрофа уничтожила и эту цивилизацию, хотя отдельные колонисты уже успели обосноваться на Земле.
Не только фантастика
Эти идеи разделяли не одни лишь писатели-фантасты, такие как Александр Казанцев. В начале 1960-х годов советский учёный Матест Агрест — математик, астроном и знаток древних языков — опубликовал работу «Космонавты древности». В ней он выдвинул предположение, что целый ряд загадочных артефактов и древних сооружений может быть следами деятельности высокоразвитой внеземной цивилизации.
Агрест допускал, что исследование Солнечной системы могло вестись малыми кораблями, стартовавшими с Земли. Для таких полётов, по его мнению, требовалось дополнительное ядерное топливо, а значит — добыча урана, строительство специальных площадок и надёжных хранилищ.
«Можно предположить, что на Земле создавались объекты, предназначенные для хранения и переработки ядерных материалов, необходимых для космических экспедиций», — писал Агрест.
Загадка рудника Окло
Неожиданное открытие, сделанное в 1972 году, словно дало этим рассуждениям материальную опору. Французская компания, добывавшая уран в районе Окло (Габон), провела стандартный анализ руды и обнаружила странность: содержание изотопа уран-235 оказалось заметно ниже природной нормы.
Дальнейшая проверка показала ещё более тревожный факт — недостачу примерно 200 килограммов урана-235. Этого количества вполне достаточно для создания нескольких ядерных боезарядов. Французский комиссариат по атомной энергии немедленно начал расследование.
Анализ показал поразительное сходство состава руды с отработанным ядерным топливом атомных электростанций. Возник вопрос, который до сих пор будоражит умы: что это — природный феномен или следы деятельности разумных существ? Ведь возраст находки оценивается примерно в два миллиона лет.
Природный реактор?
Ответ исследователи нашли в более ранних научных работах. Ещё в 1956 году американские учёные Джордж Ветрилл и Марк Ингрэм высказали идею о возможности существования естественных ядерных реакторов в далёком прошлом. А химик Пол Курода подробно описал условия, при которых в урановом месторождении может самопроизвольно начаться цепная реакция деления.
В 1975 году в столице Габона Либревиле прошла международная конференция, посвящённая феномену Окло. Большинство участников пришли к выводу, что рудник является уникальным природным ядерным реактором, запустившимся сам по себе около двух миллионов лет назад и проработавшим порядка полумиллиона лет.
Сценарий выглядел следующим образом: в дельте древней реки на базальтовом основании отложился песчаник, насыщенный ураном. Позднее тектонические процессы опустили этот слой на значительную глубину. В породе образовались трещины, куда стала поступать грунтовая вода, выполнявшая роль замедлителя нейтронов.
В отдельных глинистых «линзах» концентрация урана возрастала с обычных 0,5% до 30–40%. Когда толщина и масса таких слоёв достигали критических значений, запускалась цепная реакция. Вода, нагреваясь и испаряясь, автоматически останавливала процесс, а после охлаждения цикл повторялся примерно каждые два с половиной часа.
Со временем либо тектонические подвижки разрушили эту систему, либо уран-235 просто выгорел, и реактор окончательно остановился. За всё время своей работы он выработал около 13 миллионов киловатт-часов энергии, при средней мощности менее 100 киловатт — примерно уровень нескольких десятков бытовых приборов.
Сомнения и альтернативы
Тем не менее, далеко не все специалисты приняли такое объяснение безоговорочно. Ещё Энрико Ферми утверждал, что устойчивая цепная реакция требует точного контроля и не может быть результатом случайного стечения обстоятельств.
Район Окло отличался высокой тектонической активностью, и даже минимальный сдвиг пород должен был остановить реакцию навсегда. Кроме того, отсутствие искусственной регулировки мощности неизбежно привело бы либо к перегреву, либо к полному прекращению процесса без возможности повторного запуска.
Некоторые исследователи считают, что рудник Окло больше похож не на реактор, а на идеально устроенное хранилище отработанного ядерного топлива.
За почти два миллиона лет ни грамм радиоактивных веществ не попал в окружающую среду. Уран оказался надёжно изолирован в своеобразном базальтовом «саркофаге», что выглядит слишком аккуратно для слепого природного процесса.
Замкнутый круг цивилизаций
Если предположить, что Окло — это действительно древний могильник ядерных отходов, то логично возникает следующий вопрос: где сам реактор и где цивилизация, которая его создала?
Всё чаще высказывается мысль, что современная техногенная цивилизация — не первая на Земле. Возможно, миллионы лет назад уже существовали общества, овладевшие колоссальными источниками энергии, но не сумевшие направить их на созидание.
На определённом этапе развитие неизбежно приводило к глобальному конфликту. В ход шло оружие такой разрушительной силы, что даже ядерное меркнет на его фоне. Планета меняла облик, цивилизации исчезали, а редкие выжившие скатывались к первобытному уровню, теряя знания и технологии.
Согласно альтернативным версиям, последняя подобная катастрофа произошла около 50 тысяч лет назад, когда в смертельном противостоянии сошлись гипербореи и атланты. Использование тектонического оружия привело к Всемирному потопу, гибели древних континентов и появлению новых.
Сегодня, спустя десятки тысяч лет, человечество вновь владеет ядерной энергией и всё ближе подбирается к ещё более опасным технологиям. Сумеет ли оно разорвать этот порочный круг, преодолеть очередной «ядерный порог» и выбрать путь созидания — вопрос, на который пока не могут ответить ни наука, ни религия.
