Маршруты пассажирских судов в Северном море небезопасны в силу того, что частым явлением в акватории являются штормы. В связи с этим норвежское правительство приняло решение о строительстве тоннеля через полуостров Стед — специально для прохождения паромных судов, минуя Северное море.
В Норвегии, на полуострове Стед, будет реализован уникальный транспортный проект — прямо через скальную породу планируется построить тоннель для судов. Длина тоннеля составит 1,7 километра. Параметры коммуникации позволят проплывать крупным пассажирским судам (водоизмещением до 16 тыс. тонн), в том числе и класса Coastal Express.
Проект, реализация которого начнется в 2018 году и продлится четыре года, будет стоить 171 млн долларов. Сама идея строительства обсуждалась на уровне норвежского правительства еще в восьмидесятых годах. Было проведено 18 комплексных исследований, по результатам которых выяснилось, что проект является экологически безопасным и экономически обоснованным.
Организация прокладки тоннеля для паромных рейсов связана с высокой штормовой опасностью акватории Северного моря, по которому проходят маршруты пассажирских судов в обход полуострова. За несколько десятков лет в Северном море произошло 46 инцидентов, связанных с крушениями и другими аварийными ситуациями, произошедшими с пассажирскими судами.
Необходимость строительства тоннеля связана не только с беспокойством правительства о безопасности пассажиров, но и в том числе с колоссальными страховыми выплатами, которые приходится производить каждый раз после возникновения аварийных ситуаций на судах.